Considerado como um dos designers mais prolíficos e mestre do minimalismo, Hans J. Wegner fez parte da “Idade de Ouro” do design dinamarquês moderno e foi responsável por criar mais de 500 cadeiras durante a sua carreira. Certamente, um dos designers mais importantes e influentes da história.
Wegner nasceu em Tonder, no sul da Dinamarca, em 1914, e era filho de um sapateiro. Com apenas 14 anos de idade, ele foi aprendiz de marceneiro e aos quinze anos fez a sua primeira cadeira. A paixão pelo design foi explorada ainda mais na década de 30, quando ele iniciou os estudos na Escola Dinamarquesa de Artes e Ofícios e em seguida trabalhou como designer ao lado dos mestres Arne Jacobsen e Erik Moller. Na mesma época, Hans J. Wegner trabalhou com o notável marceneiro Johannes Hansen, que apresentou novos designs de móveis para os dinamarqueses nas exposições do Copenhagen Cabinetmakers ‘Guild.
Em 1940, o designer dinamarquês projetou a sua primeira cadeira produzida em massa – uma cadeira de baloiço para a Laursen -, e três anos depois abriu o seu próprio estúdio, em Gentofte.
Os designs de Wegner representam fielmente a premissa do design escandinavo: simplicidade, funcionalidade e estética. Ele acreditava que cada peça deveria integrar técnicas de marcenaria com formas requintadas, com um design extremamente minimalista. Muitos de seus designs se tornaram verdadeiros ícones no mundo inteiro, como a Peaock Chair (1947); a cadeira Wishbone (1949); a Round Chair (1949) – também denominada pela revista americana Interiors de “a cadeira mais bonita do mundo” -; a Shell Chair de três pernas (1949); Cadeira Papa Bear (1950); Dolphin Chair (1951) e outros.
E não é de admirar que Wegner seja considerado um dos mais consagrados e criativos designers. Ele recebeu muitos prémios, incluindo o Prémio Lunning em 1951, o Grande Prémio da Trienal de Milão em 1951, a Medalha Eckersberg da Real Academia Dinamarquesa de Belas Artes em 1956, a Medalha Príncipe Eugen da Suécia em 1961, o Prémio de Móveis Dinamarquês em 1980, a Medalha CF Hansen em 1982 e o 8º Prémio Internacional de Design em 1997. Hans J. Wegner, foi ainda designado Designer Real Honorário para a indústria pela Royal Society of Arts de Londres em 1959, tornou-se membro honorário da Royal Danish Academy of Fine Arts em 1995 e recebeu um doutorado honorário pelo Royal College of Art em 1997.
Atualmente, as suas obras estão expostas nos principais museus de design do mundo – desde o Museu de Arte Moderna de Nova York até o Die Neue Sammlung em Munique.
O mestre Hans J. Wegner faleceu na Dinamarca em janeiro de 2007, aos 92 anos.
